A tündér egy mitológiai, mesés alak. Szinte minden népnél megtalálható valamilyen formában. Az indiaiaktól az irániakon át a kínaiakig előfordulnak a hiedelmvilágokban ilyen varázslatos lények. Néhol ártó, néhol jó szándékúak. Európában korszakonkénti megformálásában ha nem is egyeznek meg de hasonlítanak egymásra. A latin fatum, sors, végzet szó fata többes számú alakjából származik a tündért jelentő francia fée, a német Fee, az angol fairy. Legtöbbször az istenektől független vagy akár az istenek felett álló alakokként képzelték el őket. Olykor viszon nagyon erősen hasonlítanak a görög nimfákra. Mivel minden nép a maga világát sok mesei, varázslatos lénnyel népesítette be, így elkerülhetetlen volt az, hogy a különböző kultúrák találkozásakor az alakok keverednek.  Így történt ez a tündér esetében is. Az ma már ennyi év távlatából gyakorlatilag kideríthetetlen, hogy az egyetemes kultúrtörténet egyébként is igen változatos és korszakonként változó tündérábrázolásában mely nép mennyit tudhat magáénak.